「『元旦』の『旦』の最後の画は水平線を意味するのか。」という質問もありました。漢字文化発祥の中国では、「一」とは、簡単にいえば「天地の分かれるところ。ものの初め。」という意味であるといいます。水平線なのか地平線なのかを区別するといった、科学的な概念ではないのですから、「旦」は海の上にあらわれた御来光だ、と具体的に限定してしまう理由や必然は見あたりません。漢字「旦」は、「（夜が）あける」「あさ」「日（太陽のこと）」の意味でした。

日本では、平安時代に、「あかつき」「あきらか（なり）」のほか、現代でも用いる多義的な和語「あした」といった訓よみが字書にみられます。中世には、「ついたち」という訓もみえます。これらの和語の概念と密接に結びついた漢字「旦」は、文脈の中で適宜に字訓とその意味をあらわすのだと、みなしてやればよいでしょう。

ですから、熟語「元旦」を「元日の朝」の意とも「元日」の意とも解してきたということは、伝承としての事実です。朝だから午前中まで、といった近代的な時間感覚や、何日の何時から何時まで、などと限定したり定義したりするように、あらためて意訳したり解釈する、そういう理由や必然も見あたりません。

さらに賀状を年内に用意して、本来なら新たな気持ちで元日に直にすべき御挨拶に代えよう、という文化習慣からすれば、年賀状の日付は、文面を書いた日付を正確にあらわすものではなくても、許されそうなものです。むしろ「新鮮で厳粛な一年の始まりにあたって、あらたまって大切なあなたに御挨拶を申しあげます。」という趣旨が大事なのでしょう。それを、賀状という形や賀詞という言葉に託している、と捉えてみれば、いろいろな習慣や表現をも、相当許容できるのではないか、と思われます。